Der Dortmund-Ems-Kanal verbündet sich im Zentrum von Meppen zuerst mit der Hase und fließt dann 500 Meter weiter in die Ems. Die sternförmigen Wallanlagen sind fast ganz vorhanden und umschließen die Altstadt. In den großzügig dimensionierten Marktplatz ragt das Rathaus aus dem 15. Jahrhundert mit seinem dominanten Stufengiebel, in dessen Hintergrund sich ein Komplex aus barocker Gymnasialkirche und Residenz des Jesuitenordens hält. Die dreischiffige spätgotische Hallenkirche St. Vitus am Domhof ergänzt die sehenswerten Groß- und Sakralbauten der geschichtsträchtigen Stadt, deren Wurzeln 1200 Jahre zurückreichen. Im Archäologischen Museum an der Koppelschleuse – eine Seltenheit unter den Schleusenanlagen – sind Zeitzeugen der Besiedelung des Emslandes ausgestellt.