Der Gardasee hat bei Riva seinen ganz besonderen Reiz. Die Sonne scheint heller, die Luft ist klarer und das Blau noch intensiver, als anderswo an dem oberitalienischen See. Eine mittelmeerähnliche Vegetation mit Zitronen- und Olivenbäumen, Palmen und Lorbeersträuchern verzaubert gerade Gäste aus dem Norden. Zu verdanken hat dies die zweitgrößte Stadt an der fjordähnlichen Nordspitze des Gardasees vor allem dem Monte Brione, in dessen Schutz die kleine Bucht liegt. Der nördliche Bereich des Sees ist aber auch ein Eldorado für Surfer und Segler. Das Gewässer von Riva ist daher auch Sperrzone für Motorboote. Ein Stück weiter endet der See, steigt die imposante Brentagruppe in die Höhe. Die Größe von Riva bringt einen Vorteil mit sich: Touristen sind nicht unter sich, das 14 000 Einwohner zählende Städtchen pflegt noch ein Eigenleben.