Vino Nobile di Montepulciano – wenn ein Wein sich selbst als edel bezeichnet, sollte er etwas Besonderes sein. Und tatsächlich: Der schwere Rote, ein Verwandter des Chianti Classico, der in zahlreichen Enotheken von Montepulciano zu kosten und zu kaufen ist, wird seit einigen Jahren dem selbst gesetzten Anspruch auch gerecht. Gute Jahrgänge und eine neue Generation von Weinbauern und Kellermeistern machten es möglich. Herausragend ist auch die Lage des Städtchens auf einer gut 600 Meter hohen Felskuppe inmitten einer sanft gewellten Gartenlandschaft. Das Stadtbild ist geschlossen und harmonisch – es dominieren warme, bräunliche Töne und der Stil der Renaissance. Domplatz und Palazzi sind sauber und gepflegt, die mitunter sehr schmalen Gassen voller Leben. Kein Zweifel: Montepulciano erweist sich als das lebhafteste und liebenswerteste Städtchen im Herzen der Toskana. Hoch her geht es beim traditionellen Fassrennen. Beim „Bravio delle Botti“ kämpfen Vertreter von acht Stadtteilen darum, am schnellsten ihre fünf Doppelzentner schweren Weinfässer durch die steil ansteigenden Straßen zu rollen. Anschließend führt ein historischer Umzug zu Ehren des Stadtpatrons durch den Ort, abends steigt auf der Piazza Grande ein Festmahl unter freiem Himmel.