Die sächsische Metropole, die sich auf beiden Seiten der Elbe erstreckt, ist eine der fünf größten Städte Deutschlands, und ganz sicher auch eine der schönsten. Den Kosename Elbflorenz verdankt sie der überwältigenden barocken Bausubstanz und der leichten, mediterranen Architektur. Das Prädikat des Unesco Welt-kultur­erbes hat die Landeshauptstadt allerdings mit der Entscheidung für den Bau der umstrittenen Waldschlösschenbrücke wieder eingebüßt. Die berühmte Semperoper und die wiederaufgebaute Frauenkirche gehören so unzertrennbar zu Dresden wie der unter August dem Starken entstandene Zwinger oder die Fahrgastschiffe auf der Elbe. Mit neun historischen Schaufelraddampfern verfügt die Sächsische Dampfschifffahrt über die weltweit größte und älteste Flotte dieser Art. Die Fahrt auf dem Strom mit den eleganten, teilweise über 100 Jahre alten Oldtimern oder mit einem der beiden modernen Salonschiffen ist eines der herausragenden Erlebnisse bei einem Dresden-Besuch. Besonders imposant ist auch der Blick auf die Elbe und die Flotte vom „Balkon Europas“ aus, der Brühlschen Terrasse. Sie erstreckt sich im Zentrum der Altstadt über etwa 500 Meter zwischen der Augustusbrücke und der Carolabrücke und gehört bei einem Dresden-Aufenthalt zum unvergesslichen Pflichtprogramm.