Vor rund 168 Millionen Jahren entstand mit den "Grutas de Mira de Aire" das größte Höhlensystem Portugals. Die Grotten zählen zu den schönsten des Landes, ein Teil ist für Besucher geöffnet. Diese können mit den Grutas de Mira de Aire das Paradebeispiel einer Kalksteinhöhle erkunden.
Ihre bizarren Formen haben die Fantasie der Höhlenforscher beflügelt, was man an den Namen der Steinformationen sieht: "Meduse", "Perlenbrunnen" und "Galerie der Oktopoden" sind nur ein paar Beispiele. Sehenswert ist auch der Wasserfall, der in den großen See (Foto) stürzt und stimmungsvoll beleuchtet ist. Ein anderer Gang führt zur Kathedrale, wieder ein anderer zum Höllenschlund. Durch die zusätzliche Ausleuchtung ergeben sich viele Assoziationen fast von selbst. Ganz zum Ende des zugänglichen Bereichs folgt eine große Wasser- und Lichtshow.
Die 683 Stufen auf dem Weg nach unten sind es wert, gegangen zu werden, denn die Höhlenwelt verzaubert ihre Besucher. Den Rückweg kann man bequem per Fahrstuhl zurücklegen. Bis heute ist das Höhlensystem übrigens nicht vollständig erforscht. www.turismoenportugal.org
Übernachten bei den Höhlen in Portugal
Wohnmobil-Parkplatz
Gebührenfreier Stellplatz für 10 Mobile am Ortsrand. Ebener, geschotterter Untergrund. Rund 17 Kilometer zu den Höhlen. Ganzjährig nutzbar. Rua do Sal, P-2260 Vila Nova da Barquinha, GPS: 39°27'29"N, 08°25'57"W, Telefon 0 03 51/2 49 72 03 58, www.cm-vnbarquinha.pt
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